Certaines liaisons chimiques vont unir deux receveurs. C'est le cas notamment de plusieurs gaz diatomiques comme le H₂, le O₂, le N₂, le I₂ ou le Cl₂. Dans ces cas-ci, la différence d'électronégativité est faible puisqu'on a affaire à deux receveurs d'électrons. On parle alors de liaison covalente, liaison où les atomes partagent un ou plusieurs électrons. Outre les gaz diatomiques, les molécules constituées de deux non-métaux sont liées de façon covalente (H₂O, CO₂, CH₄).