Nous venons de découvrir que 2 charges de même signe se repoussent, alors comment le noyau de l'atome, qui contient des charges positives peut-il être stable ? La découverte du neutron par James Chadwick en 1932 vient résoudre cette question. Le neutron est neutre, de masse similaire au proton et est, comme le proton, situé dans le noyau de l'atome. Son nombre ne change pas la nature de l'atome. Ainsi, un même élément  peut avoir un nombre de neutrons différent. On appelle ces «frères jumeaux» des isotopes. Nous en verrons plus dans la station sur les isotopes au module 5. Pour l'instant, tentons de comprendre comment se forme un atome et comment déduire le nombre de neutrons d'un atome grâce à l'animation suivante. 

Dans la section Construire un atome, affiche l'ensemble des informations en cliquant sur les petits plus (+) des boites de textes à droite de l'image et en cochant les trois éléments de la section Montrer.