Le frottement, c'est une force qui nuit au glissement d'une pièce sur une autre lorsque deux pièces sont en contact l'une avec l'autre. Par exemple, lorsque des roues de patins alignées tournent par rapport à leur axe de rotation, il y a nécessairement du frottement entre les deux pièces. Pourtant, dans ce cas, on veut réduire au minimum l'énergie perdue sous forme de chaleur. Ainsi, le roulement à billes de cette liaison permettra de minimiser le frottement et ainsi, l'usure des pièces en contact. 

Dans d'autres cas, entre la semelle de vos bottes et le trottoir en hiver, par exemple, on veut avoir un maximum de frottement pour éviter de tomber et de se blesser. Le frottement des plaquettes de frein d'une voiture est un autre exemple où on souhaite maximiser le frottement. Évidement, l'énergie cinétique de la voiture ne s'est pas dissipée par magie, mais elle a été transformée en énergie thermique. 

On dit qu'il y a adhérence lorsqu'on souhaite maximiser le frottement au point de rendre le mouvement quasi impossible. Par exemple, on souhaite une forte adhérence entre les pneus d'une voiture et la route. L'hiver, l'adhérence des pneus diminue en raison des températures plus froides ou de la présence de glace sur la chaussée et les risques de glissements augmentent. Comme on peut le voir, le frottement et l'adhérence dépendent de bien des facteurs. Réponds aux questions suivantes pour voir l'impact qu'auront ces facteurs sur le frottement. 

Les facteurs qui influencent le frottement sont donc les suivants :