La population et la vie sociale de 1840 à 1896
3. Les migrations
3.4. La colonisation de nouvelles terres
Décrire une politique menée par le gouvernement et par le
clergé pour freiner
l'émigration
vers les États-Unis au 19e siècle.
Les élites politiques et le clergé s’alarment du départ de nombreuses familles canadiennes-françaises et cherchent à proposer des alternatives aux gens qui souhaitent quitter leur milieu d’origine. La culture canadienne-française de cette époque valorise un mode de vie rural. La solution préconisée par le clergé et les élites politiques pour contrer l’émigration vers les États-Unis est d’ouvrir de nouvelles régions de colonisation sur des terres encore inoccupées par des Canadiens français.
Le curé Antoine Labelle est un personnage qui incarne le mouvement de colonisation de la deuxième moitié du 19e siècle. Ce dernier chapeaute la création d’une vingtaine de paroisses dans les Laurentides, qui attirent environ 5000 colons. Pour encourager la colonisation, le curé Labelle revendique le développement des chemins de fer, l’instauration d’un soutien financier et l’adoption de politiques comme le « bill des 100 acres ». Cette mesure garantit 100 acres de terre aux familles comptant au moins 12 enfants vivants.
À partir des années 1850, le gouvernement organise également des campagnes de colonisation, ce qui encourage l’occupation de nouvelles terres et la modernisation des méthodes d’agriculture au Lac Saint-Jean, au Saguenay, en Mauricie, en Outaouais, en Gaspésie et dans les Cantons de l’Est. Malgré les efforts des autorités, la colonisation des terres ne parviendra pas à enrayer l’exode rural ni à arrêter la « Grande hémorragie » des Québécois vers les États-Unis.
Carte 1
Carte 2
Résume l’information pertinente de la section 4.4 dans la partie jaune du tableau.