M8SX_RE
| Site: | Moodle CSSRDN |
| Cours: | Science 4e secondaire (ST / STE) - 2023-2024 - Douance |
| Livre: | M8SX_RE |
| Imprimé par: | Visiteur anonyme |
| Date: | vendredi 18 juillet 2025, 11:56 |
Description
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1. Les aurores, mythes et légendes
1.1 En Amérique du Nord
Pour certaines populations nordiques, le monde est un dôme géant percé de trous pour faire entrer la lumière. Les esprits des morts ont accès à l'extérieur du dôme en passant par des sentiers étroits au-dessus du vide. Des torches servent à guider les esprits. Ce sont ces torches qui forment les aurores boréales.
Certaines communautés autochtones croyaient quant à elles pouvoir communiquer avec les morts via les aurores boréales.
D’autres croyaient que le créateur de la Terre avait allumé un grand feu dont on pouvait percevoir le reflet. Il utilisait ce feu pour leur rappeler qu'il pensait à eux malgré la distance qui les séparait.
Pour d'autres communautés, la présence d'aurores était un mauvais présage. Il s'agissait en fait d'esprits d'ennemis vaincus qui cherchaient une voie pour revenir se venger.
Au Groenland, un mythe concernant les aurores serait en fait relié aux âmes des morts jouant avec des crânes de morse. D'autres croyaient que ce phénomène serait la manifestation des âmes des enfants mort-nés qui dansent dans le ciel.
Il est intéressant de noter que les peuples vivant plus près des tropiques n’ont souvent pas de mythes directement liés aux aurores polaires puisque ce phénomène est plus fréquent près des pôles.
1.2 Les mythologies nordiques
Pour les Vikings, le plus grand des dieux, Odin, envoyait sur Terre de redoutables guerrières, les Valkyries, pour choisir les plus grands guerriers et les amener à Valhalla. En effet, Odin se préparait à une grande guerre, appelée le Ragnarök, et appelait à lui les meilleurs combattants. Les aurores boréales sont pour eux le reflet des armures et boucliers des Valkyries lorsqu'elles sondent la Terre de leurs majestueuses montures ailées.
1.3 Et dans le reste de l'Europe
Si les mythes sont aussi nombreux que les peuples et que certains considèrent les aurores boréales comme des mauvais présages annonçant des guerres ou des maladies, d'autres voient d'un bon œil l'apparition de ces phénomènes. Pour les Estoniens, les aurores sont des luges magiques qui amènent les invités à un mariage céleste. Pour les Danois, des cygnes pris dans la glace battent des ailes si fort qu'ils émettent des rayons lumineux.
2. L'origine des aurores
2.1 Les vents solaires
Sur le Soleil, les tempêtes sont violentes et fréquentes. Lors de ces tempêtes animées par des réactions nucléaires, des particules sont émises et projetées dans l'espace. C'est ce qu'on appelle les vents solaires. Ces particules sont dangereusement radioactives. Si elles atteignaient la surface de la Terre, non-seulement elles seraient dangereuses pour les réseaux d'électricité et de télécommunication, mais elles le seraient aussi pour nous et pour toute forme de vie sur Terre. Heureusement, notre planète possède deux éléments qui s'unissent nous protéger des vents solaires.
2.1.1 La magnétosphère
La Terre est un aimant et comme tous les aimants, elle possède un champ magnétique. La majorité des particules libérées par le Soleil est déviée de sa trajectoire par ce bouclier naturel. C'est exactement ce qui explique la rareté du phénomène. Il faut donc des vents solaires particulièrement violents pour pouvoir observer des aurores polaires. Ici, nous distinguerons trois termes. Ainsi, les aurores polaires comprennent les aurores boréales, au Nord, et les aurores australes, au Sud. Pourquoi observe-t-on seulement les aurores près des pôles ?
En réalité, les vents solaires sont déviés sur le champ magnétique de la Terre et ce champ magnétique a une forme particulière.
2.1.2 L'atmosphère
Les aurores polaires se produisent en haute atmosphère. Les particules des vents solaires émettent des rayonnements qui ionisent les molécules de gaz qui émettent de la lumière. La couleur des aurores dépend en réalité des gaz ionisés, et donc, de l'altitude à laquelle se produit le phénomène.
2.2 Lorsque les vents sont trop forts
En 1989, une importante tempête solaire a causé des orages magnétiques et a causé une panne électrique majeure au Québec qui a duré 9 heures. En effet, les fluctuations engendrées par l'orage magnétique ont créé des bris importants au réseau, provoqué l'arrêt d'urgence du complexe de la Baie-James et coupé le courant dans les cinq lignes reliant le réseau de la Baie-James au reste du Québec. En à peine 25 secondes, c'est tout le réseau qui, incapable de faire face à une telle perte de puissance, s'est simplement arrêté.