La température moyenne d'une région dépend de plusieurs facteurs. L'altitude, le relief, la présence d'étendue d'eau, les courants océaniques et les vents dominants n'en sont que quelques exemples. Ici, nous nous attarderons plus spécifiquement à la latitude. Ainsi, plus on se rapproche des pôles, plus la température a tendance à baisser. À Montréal, la température moyenne avoisine les 7℃. À Québec, celle-ci chute à environ 4℃. Elle tombe à 0 ℃ à Chibougamau, -3℃ à Fermont et -6℃ à Kuujjuaq. Ces températures froides ont évidement une incidence sur les précipitations et sur la végétation quasi inexistante de ces régions. Évidement, elles influencent aussi le milieu de la construction puisque la période durant laquelle on peut construire ou rénover des infrastructures est plus courte dans les milieux nordiques. La ville de Fermont a d'ailleurs une méthode audacieuse pour faire face au froid en regroupant dans un même bâtiment des commerces, des logements, un hôtel, des installations sportives, une école primaire et une école secondaire. 

On distingue principalement trois types de pergélisol qui se caractérisent par le pourcentage de sol gelé qu'ils contiennent. Le pergélisol continu est gelé à 100%. On y trouve très peu de végétation. Si le pourcentage de sol gelé est entre 50 et 90%, on parle de pergélisol étendu. Finalement, si ce pourcentage est entre 10 et 50%, on parle de pergélisol discontinu. 

Évidement, le réchauffement climatique diminue graduellement la couverture de pergélisol du globe. Cette fonte graduelle du nord occasionne principalement deux conséquences. D'abord, il ramollit et déstabilise le sol et, avec lui, les constructions qu'il supporte. Ainsi, le sol peut supporter une certaine charge. C'est ce qu'on appelle la capacité portante. Elle est très importante à considérer lors de la construction d'une route ou d'un bâtiment pour éviter que le tout s'effondre ou s'enfonce dans le sol. Or, le dégel du pergélisol diminue la capacité portante ce qui crée d'importants dommages aux infrastructures.